在阿联酋与中国发射火星探测器后 美国的毅力号探测器即将开启火星之旅
2020年7月~8月是目前这段时间火星探测器发射的最佳窗口, 因为这时候火星与地球距离最近可以降低旅途时间。
当然说是最近目前火星与地球的距离仍然还有高达5500万千米,探测器需要花费7个月左右才可以抵达火星周围。
为赶着这个最佳发射窗口目前阿拉伯联合酋长国、中国以及美国都已经发射或准备发射新的火星探测器前往火星。
其中阿联酋的希望号探测器由阿联酋与美国高校联合研发,已经在上上周搭载日本提供的火箭成功升空前往火星。
中国的天问一号火星探测器在早些时候由长征五号遥四重型运载火箭发射升空,目前也已经在前往火星的旅途中。
毅力号降落概念图/版权:NASA-加州理工JPL喷气推进实验室
据美国国家航空航天局发布的最新消息 , 毅力号火星探测器将在近期发射,NASA目前也在等待最佳的发射时间。
按原计划毅力号应该在最近发射的 , 不过由于天气缘故NASA不得不推迟发射,等待天气允许后再择机发射升空。
如果无法赶上这次的最佳窗口期的话,那毅力号发射时间不得不推迟到2022年,每隔 26个月火地距离才会最近。
因此对于NASA来说目前也是个非常艰难的抉择,如果因为天气缘故就得推迟26个月再发射的话实在是非常可惜。
当然即便如此安全发射也是最重要的任务 , 所以天气不允许的话NASA即便放弃这次机会也不会冒险进行发射的。
毅力号概念图/版权:NASA-加州理工JPL喷气推进实验室
此次毅力号探测器的主要任务是分析火星古代微生物的痕迹,同时用来探测火星气候以及地质特征等为未来铺路。
毅力号探测器将从火星表面采集尘埃以及岩石样本保存,这些样本在未来将会有新的探测器取回并送回地球分析。
目前美国国家航空航天局正在和欧洲航天局讨论合作计划,在某个时候发射新探测器前往火星将这些样本带回来。
当然对于全人类来说这都是个非常重要的时刻,也是个非常困难的任务,而任务周期可能要花费3~5年甚至更久。