机智号直升机成功在大气稀薄的火星上起飞 这是人类在外星球的首次动力飞行
早前我们已经提到过美国国家航空航天局在毅力号火星探测器上还附带名为机智号的直升机用来测试动力飞行等。
按原定计划机智号直升机早就应该完成首次飞行,但后来因为某些软件原因工程师不得不重新编写程序远程升级。
完成升级后机智号直升机按照预设指令成功实现自主飞行,机智号直升机从地表起飞后在三米的位置持续半分钟。
飞行时间极短的原因在于能源问题,机智号体型相对较小电池供应有限,而且还需要使用电池为核心部件供暖等。
这使得每次飞行可能最多只会持续半分钟左右,当然飞行时间长短不是问题,工程师可以收集到必要的核心数据。
通过这些数据来构建模型评估在空气稀薄的火星上使用动力飞行的技术难点,可为未来人类探索外太空积累经验。